HISTÓRICA ASOCIACIÓN ENTRE SECTORES PÚBLICO Y PRIVADO PARA PROMOVER EL BUEN MANEJO DE REGALÌAS DERIVADAS DEL PETRÓLEO

En un esfuerzo interinstitucional, la Vicepresidencia de la República, el Programa Presidencial de Lucha contra la Corrupción, la Asociación Colombiana del Petróleo, la Agencia Nacional de Hidrocarburos, Ecopetrol S.A. y la Corporación Financiera Internacional (IFC) del Banco Mundial se unen para lograr una mejor inversión de las regalías por petróleo en el país con la firma del Convenio Marco en esta materia.

Bogotá, Mayo 31 de 2007

El país ha visto con preocupación que cada año las empresas petroleras pagan aproximadamente $3,4 billones, en regalías, el 70% de estos recursos están concentrados en cuatro departamentos del país, y a pesar de ello, muestran indicadores muy bajos en la calidad de vida de sus ciudadanos.

Según un informe del Banco Mundial, los departamentos de Arauca y Casanare cuentan con un índice de necesidades insatisfechas de 53.8% y 52,1% respectivamente, y reciben una asignación por habitante cinco veces mayor que la que percibe un habitante del Chocó, que presenta un índice de necesidades básicas insatisfechas del 80%.

De acuerdo con la legislación nacional, las regalías tienen una destinación específica, por lo que al menos el 60% de los recursos que perciben los departamentos y el 75% de lo que reciben los municipios, debe utilizarse en alcanzar y mantener la cobertura en acceso al agua potable, alcantarillado, educación y salud, así como para reducir la mortalidad infantil.

De esto se deriva que las regalías son fundamentales para el desarrollo del país en temas tan importantes como la salud, la educación, y las obras de infraestructura.

Tan sólo a febrero de 2007(cifra oficial DNP), se ha entregado 1.3 billones de pesos en regalías en los 13 departamentos que reciben estos recursos provenientes de los hidrocarburos, el carbón, el níquel, hierro, cobre, oro, plata, esmeraldas, platino, sal y calizas.

En la actualidad, estos cuatro departamentos son los encargados de recibir el mayor porcentaje de las regalías directas, en su mayoría por concepto de crudo.

Son ellos:

• CASANARE: $52.028.038.018
• META: $31.679.827.518
• HUILA: $25.412.263.554
• ARAUCA: $20.966.191.863

Lo que hay que asegurar, por la vía de la buena inversión de las regalías, es que el día que se acaben los recursos naturales que las generan, las comunidades hayan alcanzado niveles de desarrollo que les permitan vivir sin ellas. Esto es a lo que los economistas han llamado la "sustitución de activos", y consiste en que un activo no renovable, logre generar otros que sí sean sustentables, al tiempo que apalanquen y aceleren el desarrollo de las regiones.

La inversión de las regalías, ha mostrado algunos avances. Por ejemplo, según el informe de progresos, realizado por el Centro de Estudios sobre Desarrollo Económico de la Universidad de los Andes, y titulado: "TENEMOS QUE SEGUIR AVANZANDO, en el Casanare, a partir de 1995 se mostraron grandes progresos en materia de educación. El aumento de los cupos fue tres veces mayor al promedio del país y la cobertura llegó al 81%. Se logró disminuir la repetición y la deserción escolar.
Además, entre 1998 y 2002 en ese departamento el gasto en educación se incrementó tres veces más rápido que len el resto del país. Pero falta mucho camino por andar: 2 de cada 10 niños no están estudiando.

También se ha registrado una importante mejoría en la cobertura de servicios públicos. Mientras en 1993 el 60.9% de la población urbana del departamento contaba con servicio de acueducto, en 2002 la proporción aumentó al 93.67%. De la misma manera, en ese periodo el servicio de alcantarillado creció a una tasa superior a la del resto del país.

Dada la importancia de las regalías en los presupuestos municipales y departamentales, el Gobierno Nacional en cabeza de la Vicepresidencia de la República y su Programa de Lucha contra la Corrupción, el sector petrolero nacional (representado por la ACP, la ANH y Ecopetrol) y la comunidad internacional representada en el Banco Mundial, han unido esfuerzos para contribuir a que las regalías se usen mejor y para ellos ha establecido dos convenios específicos, uno especializado en el trabajo con las comunidades y el otro concentrado en el acompañamiento a las autoridades locales.

Estos convenios específicos se enmarcan en un Convenio Marco entre estas entidades y empresas. Mediante este convenio se coordinan las acciones de los convenios específicos con las de los organismos de control de Estado y con los CSIR. Así se espera lograr un seguimiento más completo de la inversión de estos recursos en varias regiones del territorio nacional.

Un punto importante para resaltar es que por primera vez en la historia del país el Gobierno, las entidades de control y el sector privado, junto con la IFC del Banco Mundial, se unen para promover una mejor inversión de las regalías petroleras en el país. Este compromiso se concreta en el desarrollo de las siguientes actividades:

• Apoyo a los Comités de Seguimiento y Control a las Regalías, que han sido promovidos por la Contraloría y Procuraduría en las regiones petroleras y mineras.
• Auditorías Visibles, del Programa Presidencial de Lucha contra la Corrupción, para impulsar la participación de las comunidades vecinas en los proyectos financiados con regalías.
• Vigías de la Democracia, del Programa Presidencial de Lucha contra la Corrupción, para que la ciudadanía de las regiones petroleras participe en la elaboración de los planes de desarrollo y de inversión.
• Rendiciones de Cuentas, de Contraloría y Procuraduría, que han demostrado en el pasado su gran impacto en materia de control y participación de la ciudadanía.
• Mejores Prácticas, del IFC del Banco Mundial y ECOPETROL, que busca promover las mejores prácticas municipales en el uso de las regalías y generar un sistema de incentivos para las entidades que se destaquen.
• Interventorías, del DNP, que van a contar con las comunidades organizadas por el PPLC para las audiencias públicas de seguimiento.
• Acompañamiento, que ya está realizando Transparencia por Colombia en algunos de los comités petroleros.
• Además es necesario:
• Un reforzamiento de la capacidad municipal de inversión, que implementa ECOPETROL y el IFC del Banco Mundial, que incluye:
• Metodologías y planes de Asistencia Técnica que ayuden a los gobiernos municipales a procesar los recursos de las regalías de una forma eficiente y transparente que responda a las necesidades de las comunidades.
• Ranking Municipal de Gestión de Regalías, que mida por medio de indicadores objetivos y de fácil entendimiento el desempeño de los municipios receptores de regalías y que permita hacer visible el avance de la gestión de los municipios beneficiarios.